Foto: Lufthansa Group

Eine Legende feiert 50. Geburtstag. Am 9. Februar 1969 hob die erste Boeing 747-100 zu ihrem offiziellen Jungfernflug über Seattle ab. Sie war damals und für sehr lange Zeit das größte Düsenverkehrsflugzeug der Welt.Nur rund ein Jahr später,am 26. April 1970, startete die Lufthansa mit ihrer ersten Boeing 747-130 in Frankfurt zum ersten Linienflug nach New York. Damit war die Kranich-Airline die zweite internationale Fluggesellschaft und die erste europäische Airline, die Fluggäste an Bord eines Jumbos an ihr Ziel brachte.

Mit dem wachsenden Passagierverkehr Mitte der Sechzigerjahre begann auch die Erfolgsgeschichte der Boeing 747. Der Jumbo ist durch seinen „Buckel“, in dem sich das Cockpit und das Oberdeck befinden, bis heute unverkennbar. Mit knapp siebzig Metern Länge und einer Spannweite von beinahe sechzig Metern bot der Jumbo damals rund 365 Passagieren Platz. Eine Sensation – denn die Triebwerke erreichten mehr als die doppelte Leistung einer Boeing 707, die bis dahin auf Langstreckenflügen eingesetzt wurde, aber nur weniger als die Hälfte der Fluggäste transportieren konnte.

Vor der Übernahme des ersten Jumbos von Lufthansa musste sowohl die Flugzeug- als auch die Passagierabfertigung an die neuen Größenverhältnisse angepasst werden. Neue Fluggastbrücken, Tankwagen und Spezialschlepper wurden entwickelt. Am Flughafen Frankfurt wurde eine Flugzeughalle von 27.000 Quadratmetern gebaut, um bis zu sechs Jumbos Unterschlupf zu bieten. 

Der Jumbo ist bis heute ein wichtiger Teil der Lufthansa-Langstreckenflotte. Vom aktuellen Modell, der Boeing 747-8, nutzt die Airline 19 Exemplare, vom Vorgängermodell 747-400 weitere 13, um ihre Passagiere an weit entfernte Ziele zu bringen.

Mehr zur Geschichte des Jumbos bei der Traditionsfluggesellschaft gibt es im historischen Archiv der Lufthansa im Lufthansa Aviation Center. Interessierte können hier die größte Sammlung zur Geschichte der deutschen Passagierluftfahrt bewundern.